Controverses

Aux États-Unis

Le feuilleton est classé "TV-14" (ne correspond pas à des enfants de moins de quatorze ans) aux États-Unis et au Canada. En raison du cadre et du scénario, Prison Break cherche principalement à cibler la tranche d'âge des 18-34 ans. Il se voit reproché un contenu trop adulte incluant des scènes de violence, l'utilisation d'un langage cru, des scènes à caractère sexuel et des références à la consommation de drogue ou de médicaments. En particulier, des critiques ont été soulevées par la conservatrice et très influente association américaine, Parents Television Council, au sujet de l'horaire de passage du feuilleton (20h00). Elle estime qu'il ne convient plus depuis que le feuilleton a présenté quelques scènes de nudité ou d'activité sexuelle^[87].

Par ailleurs, le 24 octobre 2006, Donald et Robert Hughes entament un procès contre la Fox, le producteur exécutif et le créateur du feuilleton, Paul Scheuring, pour plagiat et réclament des dommages et intérêts. Ils affirment qu'en 2001, ils ont envoyé à la Fox leur manuscrit basé sur leur expérience personnelle d'évasion d'une prison pour jeunes délinquants. Dans les années 60, Donald Hughes a conçu et organisé avec succès l'évasion de son frère, Robert Hughes, qui était emprisonné à tort^[88],[89].

En France

Pour le diffuser à 20h50 en "prime time", M6 a volontairement édulcoré le feuilleton. Pour ce faire, elle a supprimé certaines scènes et exigé de la société de doublage de changer le sens de plusieurs phrases lors du doublage en français^[90]. Néanmoins, ces dispositions n'ont pas été jugées suffisantes par le Conseil supérieur de l'audiovisuel (CSA) puisque le 24 octobre 2006, estimant que le feuilleton « présente, aux yeux du Conseil, de nombreuses scènes de violence dans un contexte carcéral perturbant pour de jeunes enfants »^[91], il a signifié par écrit à la chaîne que la diffusion s'accompagne de la signalétique "Déconseillé aux moins de douze ans" et par conséquent qu'à l'avenir il soit diffusé en deuxième partie de soirée. Compte-tenu des excellentes audiences qu'a obtenues Prison Break, cette décision est lourde de conséquence pour la chaîne. Le président du groupe M6, Nicolas de Tavernost, estime que « cette décision serait inéquitable vis-à-vis de M6 dans la mesure où d'autres chaînes concurrentes diffusent parfois des séries plus violentes sur leur antenne à cette heure-là. »^[92]. C'est une allusion à la série policière Les Experts ainsi que ses dérivées, que la chaîne rivale TF1 diffuse également en prime-time. Il ajoute: « Nous sommes évidemment disposés à faire les coupes qui s'imposent dans cette série, coupes que nous faisons déjà spontanément. ». M6 a rendu public dans le journal Le Parisien du 23 novembre 2006, un sondage commandé à l'IFOP le 4 novembre 2006 pour savoir ce que pensaient les téléspectateurs de la violence supposée de Prison Break. À la question: « Prison Break est-elle adaptée à une programmation en prime time? », la réponse est oui à 82%. Puis, « Êtes-vous choqués par la violence de la série? », à 78% les téléspectateurs sondés ont répondu non. Enfin, « Y a-t-il plus de violence dans Prison Break que dans les films, téléfilms ou séries actuellement diffusées? », la réponse a de nouveau été non à 73%^[93].

À la suite d'un recours gracieux effectué par M6, le CSA a accepté de réviser sa décision le 22 janvier 2007 et de classifier différemment chaque épisode de la première saison. Onze épisodes sur vingt-deux (2, 3, 4, 6, 7, 8, 12, 15, 17, 19, 22) sont placés en catégorie III, ce qui signifie qu'il est interdit de les diffuser avant 22 heures. Le CSA recommande également « un avertissement général au début de chaque soirée, appelant à une vigilance particulière en raison de l'hétérogénéité de leur niveau de classification »^[94]. C'est la raison pour laquelle, lors de la rediffusion de la première saison de Prison Break sur la chaîne W9, ce n'est pas toujours le même nombre d'épisodes chaque dimanche. Frédéric de Vincelles, le codirigeant de W9, précise qu'ils ont du « calculer le nombre d'épisodes à programmer de manière à respecter les recommandations du CSA. D'où des soirées à trois épisodes et d'autres à deux. »^[95].

Autres pays

Prison Break est signalé A+18 (déconseillé aux moins de 18 ans) au Chili, PG (présence d'un adulte recommandée) à Hong Kong, interdit aux moins de 12 ans en Tunisie (diffusé sur Hannibal TV), PG13V (présence d'un adulte recommandée et déconseillé aux moins de 13 ans) en Afrique du Sud, 12 (déconseillé aux moins de 12 ans) aux Pays-Bas et accompagné du logo rouge en Suisse Romande ("programme contenant des scènes susceptibles de choquer certaines sensibilités")^[96]. Au Brésil, Le feuilleton est diffusé à 22 heures, ce qui signifie qu'il ne convient pas aux enfants de moins de 14 ans. Par ailleurs, en Chine, le feuilleton est interdit de diffusion sur une chaîne de télévision, en raison de la violence et des crimes qui risqueraient de trop perturber les enfants.

Dans les prisons tunisiennes et dans certains établissements pénitentiaires des États-Unis, la diffusion du feuilleton ainsi que le port de tatouages y sont interdits ^[97].

Autres médias et produits dérivés

En parallèle aux diffusions télé, les épisodes de Prison Break sont édités sur d'autres supports. Devant le succès rencontré par le feuilleton, plusieurs produits dérivés sont sortis. Il existe également sur internet des sites non-officiels de fans, comprenant notamment des fanfics et ceci dans plusieurs langues.

Pour l'instant,les 3 premières saisons sont sorties en DVD et seulement la 1ère et la 3ème en disque Blu-ray .^[98].

Avec un volume de vente de 10,9 millions d'euros, le coffret en DVD de la première saison est le 10ème bien culturel (jeu vidéo, livre, CD, DVD...) le plus vendu en France en 2006^[100].

À partir du 9 mai 2006, les épisodes de Prison Break étaient disponibles pour un achat en ligne sur iTunes Music Store.

Après la diffusion du premier épisode de la deuxième saison de Prison Break, la Fox a autorisé la diffusion gratuite des épisodes sur plus de cinquante sites internet incluant AOL, Google et Yahoo!, ainsi que son propre site officiel. Toutefois, cela est strictement réservé aux États-Unis. Les trois premiers épisodes de la deuxième saison étaient disponibles sur le net pendant une semaine après leur diffusion sur la chaîne de télévision^[101]. Puis, la diffusion en ligne sans possibilité de téléchargement (« streaming »), a été reportée. Toutefois en raison de l'interruption du feuilleton pendant trois semaines due à la diffusion sur la Fox des playoffs de la Ligue majeure de baseball, une stratégie est développée par News Corporation (une filiale de la Fox et MySpace) pour maintenir l'intérêt des téléspectateurs envers Prison Break. À partir du mois d'octobre, la Fox recommence à diffuser les épisodes passés de la deuxième saison sur MySpace et les autres sites internet lui appartenant. Pour compenser la gratuité, la chaîne a inclus plusieurs publicités imposées^[102].

Mobisodes

Un spin-off du feuilleton, Prison Break: Proof of Innocence, a été réalisé exclusivement pour des téléphones portables^[103]. Il comprend 26 épisodes d'environ deux minutes chacun. C'est le fruit d'une collaboration entre le constructeur automobile Toyota et la Fox. Le constructeur l'utilise pour promouvoir un de ses véhicules : la Toyota Yaris. Le premier épisode est devenu disponible sur le site de Toyota le 8 mai 2006. Prison Break: Proof of Innocence introduit de nouveaux personnages, dont Amber McCall, une amie de L.J. (elle reçoit notamment la photo que L.J avait prise lors de l'assassinat de sa mère et de son beau-père), mais les décors restent identiques au feuilleton principal.

Conventions

La première convention Prison Break de trois jours a eu lieu du 18 mai au 20 mai 2007 au Radisson Edwardian Hotel, Heathrow, à Londres. Les acteurs présents étaient Robert Knepper (T-Bag) et Stacy Keach (Henry Pope)^[104].

Poupées

Des poupées à l'effigie des deux personnages principaux Michael Scofield et Lincoln Burrows, ont été réalisées par le magasin chinois Hot Toys^[105]. Ces jouets sont sortis en tirage limité en juin 2007 et coûtent environ 100 euros pièce.

Anecdotes

Prison Break a fait l'objet de plusieurs parodies depuis sa création. En mai 2006, le magazine américain MAD n°465 a réalisé une satire intitulée "Prison Fake". Dans une interview, Wentworth Miller déclare que l'une des meilleures choses qui lui soit arrivée depuis qu'il connaît le succès est ce passage dans le magazine^[106].

En France, l'animateur Sébastien Cauet a également diffusé le 24 mars 2007 une parodie du feuilleton dans son émission « Cauet retourne la télé ! », avec Cécile de Ménibus en Sara Tancredi et Cauet en Michael Scofield.

Par ailleurs, Fantastic Easter Special, le cinquième épisode de la onzième saison de la série animée South Park a utilisé deux personnages nommés TeaBag et Nick Donovan. C'est un clin d'œil à des personnages de Prison Break : T-Bag et Nick Savrinn/Veronica Donovan (les avocats de Lincoln Burrows dans la première saison).

Dans la série Earl, dans l'épisode 12 de la saison 3, Earl se fait écrire au marqueur le plan de la prison sur son dos. Un clin d'œil à Michael Scofield.

Bibliographie

• Le magazine officiel du feuilleton (uniquement disponible en version originale), publié par Titan Publishing, est sorti le 21 novembre 2006^[107].

• (en) Paul Ruditis, "Prison Break - The Classified FBI Files", Pocket Books, 8 mai 2007, ISBN 1-84739-008-0. Ce livre comprend les portraits des évadés, les photographies des tatouages de Michael Scofield, les schémas de la prison et la reconstruction détaillée du plan d'évasion, toutes les informations contenues sur le disque dur de Michael etc...^[108].

• Frédéric Lelièvre, Prison Break : La liberté a un prix, Éditions Esi, 23 août 2007, 64 pages, ISBN 2-35355-057-6. Ce livre est un guide non officiel qui comprend les portraits des personnages, les filmographies des acteurs, des informations sur le tournage, les deux premières saisons expliquées et commentées et les produits dérivés.

• Martin Winckler, "Le meilleur des séries", Éditions Hors Collection, 2007, ISBN 978-2-258-07329-6. Il s'agit d'un guide regroupant tous les grandes séries et feuilletons télévisés actuels. Deux pages sont consacrées à Prison Break.

• Pierre Sérisier, "Prison Break - L'évasion est la seule issue", Éditions M6 septembre 2007, ISBN 978-2-915127-36-2. Le livre est la novellisation de la première saison de la série. La principale différence est que l'action est racontée à la première personne du singulier par Michael Scofield. L'histoire se déroule de son point de vue, ce qui permet de comprendre les raisons qui l'ont poussé à agir.

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