Production
Création
Ce feuilleton est produit par Adelstein-Parouse Productions en
association
avec Original Television et Twentieth Century Fox Television.
Les producteurs
exécutifs sont Paul Scheuring, Matt Olmstead, Dawn Parouse,
Marty Adelstein,
Neal Moritz et Brett Ratner[1].
À l'origine, le concept de base de Prison Break (un homme
s'emprisonne
délibérément dans une prison afin d'organiser une évasion) a
été suggéré à Paul
Scheuring par une collègue, Francette Kelley[2]. Même si
Scheuring a tout de
suite pensé que c'était une bonne idée, il ne savait pas
comment la développer
pour en faire une histoire qui tienne la route et la faire
accepter à une chaîne de
télévision. En y réfléchissant davantage, il finit par proposer
l'histoire du frère
condamné à tort et l'intrigue secondaire de conspiration. À
partir de là, il
commence à écrire la trame de Prison Break et à concevoir les
personnages. En
2003, il soumet son projet à la Fox, mais doit déchanter devant
le refus de la
chaîne, qui pensait que le public ne pourrait jamais s'y
intéresser.
Paul Scheuring fait alors le tour des autres chaînes de
télévision, sans succès. Le
réalisateur et producteur américain Steven Spielberg prend
connaissance de ce
projet et déclare à Scheuring qu'il est intéressé et souhaite en
faire un film.
Mais trop pris par son engagement dans la préparation du film
mondes, Spielberg ne cesse de repousser le projet[3]. Quelque
temps plus tard,
après les succès énormes rencontrés par Lost, les disparus et 24
heures
chrono, la Fox change d'avis et entame la production du
feuilleton en 2004[4].
Paul Scheuring affirme toutefois que ces deux séries n'ont eu
aucune influence sur
l'écriture en elle-même des épisodes[5]. L'épisode pilote est
tourné un an après
qu'il a écrit le script et cinq mois plus tard, le feuilleton est
lancé sur la Fox[6].
Distribution
Wentworth Miller et Dominic Purcell qui
jouent respectivement les deux personnages principaux
Michael Scofield et Lincoln Burrows ont été les derniers à
rejoindre la distribution. Miller a été choisi six jours avant que
la production commence et Purcell a été engagé trois jours
plus tard[7].
Concernant le rôle de Michael Scofield, Paul Scheuring
explique les problèmes de casting: « C'était très difficile de
trouver un candidat parmi tous les acteurs possibles
d'Hollywood. C'était particulièrement difficile à trouver, on
avait toutes sortes de gens. Certains qui prenaient une grosse
voix... On n'a pas envie de voir ce genre de type s'en sortir et
d'autres au contraire trop sensibles ! Ils pleurnichaient tout le
temps ! Ils pensaient qu'à une seule chose : sortir de la
prison ! »[8]. Le producteur Brett Ratner s'est alors rappelé
qu'il avait remarqué Wentworth Miller lors de ses essais pour
le rôle de Superman dans Superman Returns - rôle finalement
obtenu par Brandon Routh. Wentworth Miller se souvient :
« ...ça c'est passé à la dernière minute. J'ai reçu le script un
vendredi de novembre 2004, j'ai passé l'audition le lundi
suivant et on m'a donné la réponse le mardi. Alors que le
tournage commençait le lundi d'après. ».
En recevant le scénario du premier épisode, la première pensée
d'Amaury Nolasco est que c'est « one of those failed pilots that
the network didn't really want » (« sûrement l'un de ces
épisodes pilotes délaissés par les chaînes de télévision »)
puisque la plupart des séries ont entamé la production de leur
épisode pilote au même moment. Avouant qu'il n'aime pas lire,
Nolasco est stupéfait par l'histoire qu'il trouve « huge page-
turner » (« vraiment passionnante »). Avant sa dernière
audition pour le rôle de Fernando Sucre, Nolasco est très
nerveux, particulièrement lorsque Paul Scheuring lui confie
qu'il est son choix favori. En définitive, il est retenu.[9]
Après avoir lu le script, Wade Williams refuse d'interpréter le
rôle de Brad Bellick car il le trouve « horrible and
despicable » (« horrible et odieux »). Sa répugnance vient du
fait qu'il est père d'une petite fille de quatre ans. Toutefois,
son agent le persuade tout de même d'auditionner, il obtient
alors le rôle de Bellick[9].
Le personnage de Sara Tancredi est joué par Sarah Wayne
Callies qui est la première actrice que les producteurs ont vue
à l'audition pour le rôle[10]. Par ailleurs, Sarah Wayne Callies
est également la première à faire partie de la distribution des
acteurs principaux[11]. Après son dernier essai dans les studios
de la Fox, Sarah Wayne Callies rejoint sa voiture où elle se
rend compte qu'elle a laissé ses clés à l'intérieur en fermant sa
voiture. Tandis qu'elle attend le dépanneur, elle reçoit un
appel de son agent qu'il lui informe qu'elle est engagée dans la
série[9].
Par ailleurs, quelques rôles de figurants sont tenus par
d'anciens prisonniers de la prison de Joliet[12].
Les producteurs ont du faire face à des problèmes d'emploi du
temps et de casting pour certains personnages. Ainsi, Jeff
Perry a remplacé John Billingsley pour le rôle de Terrence
Steadman lorsque celui-ci a été engagé pour tenir un rôle
régulier dans une série de la chaîne ABC, The Nine. Camille
Guaty, qui joue le rôle de la petite-amie de Sucre, Maricruz
Delgado, a également été engagée sur cette série. De même,
Patricia Wettig, qui interprète Caroline Reynolds, a obtenu
l'un des rôles principaux d'une autre série d'ABC, Brothers &
Sisters. C'est la raison pour laquelle, les deux actrices sont
restées absentes durant la majeure partie de la deuxième
saison. En outre, à partir du Un Simple inconnu (2x14), le nom
de Marshall Allman a été retiré du générique.
Tournage
La majorité des scènes de la première saison de Prison Break a
été tournée dans l'ancienne prison de Joliet[13], dans la banlieue
sud-ouest de Chicago.
Des scènes extérieures ont été filmées à Chicago (notamment
l'aéroport international O'Hare), Woodstock et Toronto au
Canada. Prison Break a dépensé 2 millions de dollars par épisode
dans l'État de l'Illinois, ce qui a coûté à la production 24 millions
de dollars pour l'année 2005[13].
L'attaque de la
banque est la première scène qui a été filmée par l'équipe en
novembre 2004. Wentworth Miller précise : « C'était le tout
premier jour ! Je n'avais jamais tenu d'arme auparavant et même
si elle était remplie avec des balles à blanc, lorsque je devais la
pointer sur le visage de l'employée de banque, c'était très
étrange ! Vous voyez le pistolet bouger parce que je suis très
nerveux de le pointer sur le visage de cette pauvre femme. »[8].
Le tournage de la deuxième saison a repris le 15 juin 2006 à
Dallas. Le Texas a été choisi pour ses décors à la fois urbains et
ruraux[14]. Tous les lieux de tournage (Little Elm, Decatur et
Mineral Wells) se situent dans un rayon de 30 minutes de Dallas
[15] et ont été sélectionnés pour représenter diverses villes
américaines[16]. Chaque épisode est tourné en huit jours et
approximativement 1,4 million de dollars sont introduits dans
l'économie locale par épisode[17]. La production s'attend à
dépenser environ 50 millions de dollars dans la région de Dallas[18].
Lors de la troisième saison, le tournage continue à Dallas avec
quelques scènes et prises de vues supplémentaires tournées en
Floride et en Louisiane ainsi qu'au Panama . La quatrième saison
se déroule et elle est tournée à Los Angeles en première partie de
saison. [19] Quelques prises de vues sont également tournées à
Chicago. La seconde partie de saison est tournée à Miami.
Tatouage
Dessiné par Tom Berg et créé par la société Tinsley Transfers
(spécialisée dans les tatouages provisoires)[20], le tatouage, qui
recouvre entièrement le haut du corps de Michael Scofield, est
très présent dans la première saison du feuilleton. La partie du
tatouage qui est située sur le torse de Michael Scofield[21]
contient les plans des passages souterrains de la prison, tandis
que sur le dos, la représentation de la prison vue du ciel est
incorporée au tatouage. Bien que Tom Berg savait parfaitement
que des effets spéciaux seraient utilisés pour faire ressortir les
plans de la prison sur le tatouage, les contours et les lignes du
tatouage ont été dessinés pour ressembler le plus possible à un
schéma. Au fur et à mesure que l'écriture des scénarios avance,
Berg est contacté pour créer des tatouages très spécifiques pour
l'épisode concerné.
Le tatouage principal est composé de plusieurs morceaux
différents qui sont déposés un par un sur le corps de l'acteur[22].
Une fois que la zone du corps (où le tatouage sera appliqué) est
nettoyée avec de l'alcool à brûler, une série de décalques est
placée sur la peau et le papier est alors détaché. Après cela, les
morceaux sont collés à la peau avec une colle spéciale et un
mastic imperméable à l'eau, avant de terminer en remplissant
chaque partie avec de la peinture. De façon générale, le processus
prend quatre à cinq heures et n'inclut pas les quarante-cinq
minutes utilisées pour retirer le faux tatouage. Lors des scènes où
le tatouage n'a pas besoin d'être entièrement montré, par
exemple lorsque Michael porte un T-shirt, seuls les morceaux
pour les tatouages des bras sont appliqués[23], [24]. Si les
tatouages devaient être appliqués en permanence, cela prendrait
du temps et cela serait disproportionné par rapport au temps
occupé par le héros dans le feuilleton[25].
Né en 1967, Tom Berg [26] a travaillé en tant que tatoueur
pendant huit ans, puis il s'est dirigé vers le dessin de comics et de
jeux vidéo[27]. Le réalisateur et producteur Brett Ratner l'a
engagé sur son film Dragon rouge pour réaliser le tatouage du
tueur en série. Ayant apprécié cette collaboration, Ratner a de
nouveau fait appel à lui pour Prison Break.
Musique
La musique du feuilleton est composée par Ramin Djawadi. La
bande originale regroupant la musique des deux premières
saisons est disponible chez Varèse Sarabande à partir du
28/08/2007.
Le générique français est différent de l'original : il est interprété
par le rappeur marseillais Faf Larage et s'intitule Pas le temps. Il
ne fait cependant pas l'unanimité face au générique original.
L'auteur a été sensibilisé à cela [28] et répond : « ... Mais à ma
décharge, l'initiative de l'adaptation du générique vient quand
même de la Fox US. En plus le créateur du feuilleton, Paul
Scheuring kiffe le morceau ... Je préfère ça, plutôt que les fans
soient mécontents, car pour moi il y a le créateur du feuilleton
qui est d'accord ». Certifié disque de platine avec 392 198 ventes
[29] (singles et téléchargements), c'est le single le plus vendu
durant l'année 2006 selon l'IFOP[30].
Contrairement au générique suisse (diffusion francophone) sur
TSR1 où le thème original de Ramin Djawadi a été conservé, le
générique belge sur RTL-TVI (diffusion francophone) est celui de
Faf Larage ; quant à celui de Kanaal Twee (diffusion
néerlandophone), il est interprété par Kaye Styles et s'intitule
Prison Break Anthem. Il a également été adopté pour le générique
sud-africain. En Allemagne, Azad et Adel Tawil interprètent Ich
Glaub an Dich (Prison Break Anthem).
Note : on peut entendre une version instrumentale de la musique
du générique français (Faf Larage) lors du premier épisode de la
troisième saison (la scène se déroule dans un bar ; il s'agit de la
scène marquant la rencontre entre Lincoln et Susan).
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